6月下旬，国际时尚媒体上登出一些血腥的鳄鱼图片。新闻是关于爱马仕的，说他们为了制作手袋，在美国和非洲的养殖场里虐杀了这种动物。
然而在中国，此时人们更关心爱马仕的另一件事：他们在欧洲的代工厂被发现了。
爱马仕当然有自己的工厂，无疑是这家百年老店的核心部门。
爱马仕在给记者回复的邮件中写道：“爱马仕在法国拥有14家皮革制造厂，其中夏朗德(Charente)和伊泽尔(Isère)这两家是最新开设的，于2015年6月开业。
法国媒体Challenges报道说，多年来，法国一家名为Arman?on的代工厂一直生产着爱马仕，LouisVuitton和Chanel的高级皮具——爱马仕皮具并非全部自产。
这让中国公众吃了一惊，特别是当报道提到，皮具出厂时很便宜，但到了零售端，价格却高出许多。
记者对此展开了调查，爱马仕(上海)商贸有限公司7月1日是这样回复记者的：
“除位于法国境内的自有皮革工坊外，爱马仕也在法国一些其他的外部工坊招募专业工匠，创作一部分皮革配饰。Arman?on工作室就是其中之一。当然，爱马仕只是他们自身业务的很小部分。”
爱马仕在回复中强调，这些工坊在选材和工艺上执行爱马仕的高标准，对爱马仕产量贡献占比很小。
然而，“代工厂”这个词对中国顾客来说仍然非常刺眼，它似乎天生就与中国珠三角轰鸣的机械化大生产，忙碌疲惫的车间工人联系在一起。
爱马仕将这家“代工厂”称为“工坊”，其内部的景象，可能和珠三角有所不同。
“法国意大利各种小的皮具工坊，一般只有几十个甚至十几个人。当这一行的欧洲人来到中国，看到动辄数千人的工厂，几乎都被吓了一大跳。”中国东莞一位奢侈皮具代工行业人士这样告诉记者。
近年来，一些颇有商业头脑的中国企业主远赴意大利，在当地帮奢侈品牌代工。他们开出的工厂也是小规模、工坊式的，受到当地条件的限制和文化的影响。
在欧洲，代工是非常普遍的合作方式，一些赫赫有名的品牌把重心放在市场开发、品牌管理、引领时尚发展趋势上。一般家族企业有自己的工厂，而设计师品牌更倾向于选择代工。
“据我了解，爱马仕只与法国的代工厂和供应商合作，其他一些奢侈品牌会去东欧一些国家找代工厂。”现居香港，曾担任历峰集团亚太CEO的顾腾告诉记者。
多年来，奢侈品牌的代工厂从他们的祖国法国、意大利、英国等，渐渐扩张到东欧国家，然后再向亚洲发展。毛里求斯是亚洲最早的代工基地，现在中国是全球的重镇。
代工厂对爱马仕非常重要，他们分布在不同地区，生产可能包括皮具、丝绸、羊毛制品的不同产品。如果算上原材料供应商，爱马仕还有在非洲的鳄鱼养殖场、东南亚的一些特别的手工艺人……这供应链显得非常庞大，活跃着各种不同角色。
爱马仕常常以自己的工坊为荣，在传播上历来多有着墨。因而在中国顾客心目中，铂金包就应该在爱马仕古老的工坊里，手工艺人粗糙的手上，鞣制、锋线、镶上金属件……凝聚着情感完成的。
时尚杂志上的爱马仕和财报中的爱马仕，判若两人。
公司2014年报直白地写道：爱马仕三分之二的产品是在公司内部的工厂里生产出来的——意味着剩余的三分之一可能来自代工等其他方式。
爱马仕解释说，自己与合作伙伴、供应商的关系是基于长期的。公司有着严格的监管，并定期展开审计。为了保证合作关系的稳定，防范风险，爱马仕多年来不断让供应商更分散，同时注意保持一定的库存。
更厉害的是，不为利润，只为控制权，爱马仕多年来参股、收购了不少公司。爱马仕作为股东的这些公司中，既有做纺织品的，也有做金属配件、墙纸的……
这并非个案，Chanel也曾在几年前收购了一家针织衫工坊，所有人都知道，Chanel此举，也是为了供应链的稳定。而LVMH集团主席阿诺曾经接到一家拉链供应商提价的要求，他迅速地以收购另一家拉链公司作为回应——没有哪个奢侈品牌不是牢牢掌握着供应链的话语权的。
爱马仕旗下有一个银器品牌Puiforcat，公司CEOHeleneDubrule告诉记者，数百年来，法国有几百家银器工坊默默运转着，爱马仕在其中选中Puiforcat并收购——茫茫欧洲大陆上，这仿佛是爱马仕与小工坊之间的相处方式，有时合作、代工，必要的时候，可能会收购。
“其实，如果一个品牌和小工坊合作，有时看起来是件好事。在欧洲，人们认为这是大公司在为小公司创造工作机会。”居住在上海的法国人，奢侈品咨询专家EmmanuelHemmerle表示。
他认为，一个奢侈品牌借助代工厂生产并不是什么严重的问题，前提是这家公司对代工这件事保持透明，以及品牌方以极度严格的制度对代工厂实行监管，确保代工厂的产品质量和品牌内部工厂生产的是一样的。
