推动长江经济带发展，打造中国经济新支撑带，是党中央、国务院审时度势，谋划中国经济新棋局作出的既利当前又惠长远的重大战略决策。11月11日，千余名商界精英聚首东湖之畔参加第二届楚商大会，就推进长江经济带建设，促进湖北经济转型发展，为政府进言献策。20个国家和地区的商会派代表，红豆集团总裁周海江，亿达集团董事局主席孙荫环等9位全国工商联企业家副主席(副会长)，以及一大批世界500强、中国500强、中国民企500强的企业家和行业领军人物、互联网精英代表，超过千人一起出席了本次会议。
楚商大会是湖北对外开发合作的重要平台，本届大会以“楚商携手合作，促进转型发展”为主题，对接“一带一路”、长江经济带等国家战略，积极引入新理念、新产业、新模式。在民企携手湖北推进长江经济带建设座谈会上，周海江就如何发挥湖北优势，把湖北打造成为长江经济带建设“脊梁”等问题发表了自己的意见和建议，他希望湖北要凭借自身优势，抢抓战略机遇，支持骨干企业，以骨干企业带动经济腾飞，实现共赢发展。
在十八届五中全会通过的“十三五”规划建议中，涵盖11个省市的“长江经济带”正式列入了国家战略。五中全会公告为中国全面建成小康社会的决胜阶段勾画了蓝图，提出了创新、协调、绿色、开放、共享的发展理念。这“五大发展”理念也为长江经济带的建设规定了基调和方向。周海江认为，推进长江经济带开放开发是湖北最现实、最直接、最受益的重大机遇。
有了这样的机遇，湖北的政府和企业需要怎么做?周海江建议，学习韩国发展经验，支持更多骨干企业，依靠骨干企业带动当地经济发展。他解释说，骨干企业主要具备以下三方面条件，包括有自主创新能力、有自主品牌、有自主资本的企业。
市场经济的充分竞争导致产能过剩，导致企业赚钱越来越难，没有利润。但是有一类企业一直能赚钱，那就是垄断型企业。垄断企业有两类，一类是行政垄断，一类是创新垄断，行政垄断是革命的对象，打破垄断是大势所趋，而创新垄断是大众欢迎的，也是政府鼓励的方向。同时创新也是现代企业发展的不竭动力，新常态下唯有创新才能赢。所以，民营企业的最大机会就是“创新垄断”。只要产品有竞争力，产能再大都能在全球找到市场。只有形成这种独一无二的“创新垄断”，才是企业突破过剩经济的必由之路。
那么企业如何实现创新?答案是要企业注重创新能力的打造，抓住“人才、平台、投入”三要素。因为企业没有人才，平台成为摆设;没有平台，人才就没有施展的舞台;没有投入，人才和平台就没有后劲。当然，企业光有创新还不行，还要有自主品牌。品牌是人力、物力、智力和文化的综合体现，也是实现创新价值最大化的根本途径，是一个企业乃至一个城市、一个国家的整体实力的象征。中国经济总量虽然很大，但打得响的自主品牌很少。大多数产业都是“被第一”，很多产品今天在广东加工，广东就是全球第一，拿到湖北加工，湖北就是全球第一。谁有资格把产品拿来拿去?品牌拥有者。因此，要掌握国际分工主导权、实现低碳经济、获取高额利润、稳定本土经济发展，必须打造自主品牌。
市场主要分两类，一类是产品市场，主要看品牌;一类是要素市场，主要看资本。从企业发展角度来看，全国的人才、资金、技术等各种支撑企业发展资源要素一定会优先向品牌企业、上市公司集聚，有了这些能量之后，企业就会出现规模倍增效应。尤其是“新国九条”发布一年以来，中国资本市场各项改革取得重要进展。资本市场助推实体经济转型升级的功能已愈发凸显。这是实体企业特别是民营企业借助资本市场发展、走出融资困难的千载难逢的机遇。红豆提出的口号就是要从资产经营型向产融结合型转变，大力推进企业资产的证券化、金融化进程。在产业板块，纺织服装、橡胶轮胎、生物医药、地产等集团四大板块都获得了稳步发展，同时集团移动通信转售业务获工业和信息化部批准，这是红豆发展史上一次历史性的跨越!在金融板块，一方面是证券化，在有两家上市公司之外，还想通过努力形成“1+2+3”拟上市公司群;一方面是金融化。集团成立了投资公司，还入股中民投，加快了打造产融集团的步伐。
