海藻纤维是人造纤维的一种，主要是指从海洋中一些如海带、马尾藻、昆布等藻类植物中提取得到的海藻酸为原料制得的一种纺织服装用纤维材料。由于海藻纤维采用的原料来自天然海藻，所以其纤维更具有良好的生物相容性、可降解吸收性等特殊功能。
国外对于海藻纤维的研究起步较早，英国科学家早在1944年就发表了他们关于这种纤维的研究结果，而我国的科研人员则是从上世纪八、九十年代才开始进行海藻纤维的研究。一直以来，海藻纤维就因为其无毒、无刺激、可降解的特性被医疗卫生行业所使用。不过，随着我国人民生活水平的不断提高，纺织服装企业的不断发展。目前，海藻纤维及其制品在我国已经走进寻常百姓家，被广泛的应用于纺织服装行业的方方面面了。
走向“深蓝”，海纳百川
众所周知，我们人类从古至今获取纺织服装纤维原材料的方法无外乎两种。第一种就是勘探钻井，挖石油采天然气向地底要化学纤维；第二种就是刀耕火种，载桑树种棉花圈养动物向地面要天然纤维。然而海藻纤维的出现则是人类走向海洋在大海里获取纤维原材料的第三种全新领域。
浩瀚无垠的海洋是潜力巨大的资源宝库，是人类赖以生存和发展的蓝色家园。从大的方面来说，我国既是一个陆地大国，也是一个海洋大国，大力发展海洋经济，对于缓解资源和环境的瓶颈制约以及促进沿海地区经济合理布局等都具有十分重要的战略意义。从小的方面来说，加快海藻纤维的研究开发和产业化对于海藻产业链的升级以及提高广大海藻种养殖户、海藻捕捞作业人员的收入都是非常有益的事情。
我们以最常见的海带为例来看大力发展海藻纤维给广大人民群众带来的切实利益。山东某地是我国著名的海带养殖基地之一，年产淡干海带在20万吨以上。但是，就在几年前如此规模的海带产量却并没有给当地的海带企业、养殖加工户等带来多少效益。反而是很多海带养殖单位还在为了“保本”而大伤脑筋。甚至在一些时候不得不亏损经营。
究其原因，主要就是淡干海带的加工波动很大，海带养殖企业以及海带化工企业之间的无序竞争造成的。那时候，淡干海带在价格低的时候还不到1块5一斤，并且市场萧条难以出售，企业之间相互杀价的现象非常普遍。而遇到海带的市场价格高了之后，这些对于海带进行深加工的企业又因为生产成本过高而不得不停产观望。实际上，那时候在当地沿海从事海带养殖、加工的渔民和企业没有一家真正快乐起来过。
可喜的是，当一些生产褐藻酸钠（海藻纤维主要原材料）、甘露醇等高科技产品的企业相继落户当地之后。以前那种不良竞争的怪圈就从此一去不返还了。首先由于这些企业对于海带等原材料的需求量相对稳定，这就从一定程度上抑制了海带等海藻类产品价格的暴涨暴跌。其次，当地政府也因势利导在当地协助成立了海藻产业协会，从根源上杜绝了海藻产品的恶性价格竞争。有次可见，山东的这个海带养殖基地正是由于我们对于海藻纤维等高附加值产品的产业化取得的发展，而使当地的海藻业从此摆脱了低价竞争的陷阱，步入健康发展轨道。
据有关科研人员介绍，按现有生产技艺，一吨淡干海带，可以提取200公斤至250公斤海藻酸盐，形成200公斤纤维，而每100克海藻纤维就能织一平方米布。依此计算，海藻纤维的成本初步测算每吨5万-7万元。另外，如果能把海藻纤维和棉花混纺的话，还可以织更多的布，海藻纤维产品的成本将会更低。同时，由海藻纤维制成的布强度比棉的要结实。
随着我国经济的快速发展和人口的增长，土地资源的矛盾已经变得越来越突出。在我们对获取传统天然动植物纤维的同时与粮争地的问题也不可避免的显现了出来。再加上日益严峻的石油资源枯竭的前提下，获取海藻纤维这类新纤维原料资源的新技术新方法就变得更为迫切。毕竟，仅仅我们中国每年就需要消耗约6000万吨的纤维材料。实际上，我们也根本无法想象一个纺织服装用纤维资源匮竭的地球将会是怎样的一个模样。
因此，大力发展包括海藻纤维在内的各种新型可持续、可再生的纤维原材料是我们解决全球资源短缺、一次性能源过度消耗和环境问题越来越突出的一剂良药。同时也是对我国纺织服装纤维行业发展、提供更多就业岗位、提高人民群众收入有利的大好事。
创新发展，否极泰来
长久以来，从海藻纤维的应用上来看绝大多数一直都局限于医疗行业中的创伤被覆材料。究其原因，主要是我们广大医护工作者长期存在一个保持伤口干燥就能获得一个促进伤口愈合的较好环境。因此，我们通常在受伤后都会使用纱布来对伤口进行覆盖。一方面可以避免外界的细菌对伤口进行感染，另外一部分纱布能吸湿能保持伤口的干燥。但是，随着人民群众对医疗护理质量的要求越来越高。传统的那种伤口干性愈合的理念也逐步显现出它的缺陷。比如说，在换药时伤口与纱布之间由于粘连被撕开而造成的疼痛感让病患难以忍受。特别是大面积烧伤病人每次换药时那种撕心裂肺的喊叫声确实让闻者心碎。
因此，人们也一直在寻找一种性能更为优异，更能减轻患者痛苦的创伤被覆材料。海藻纤维被覆材料因为其良好的亲和性，就能更好帮助伤口凝血并且能吸收过多的伤口分泌物，同时还能保持伤口一定的湿度避免换药时产生的疼痛感。所以，海藻纤维被覆材料的出现立即就被应用到了医疗纺织品的领域。在后来的实践中也证明，海藻纤维被覆材料在与伤口体液接触后，材料中的钙离子会与体液中的钠离子交换，使得侮藻纤维材料由纤维状变成水凝胶状，由于凝胶具亲水性，可使氧气通过、阻挡细菌，进而促进新组织的生长以及减少伤口可能产生的异味。也正是因为海藻纤维医疗纺织品的优良特性以及人们对它的了解不断深入，所以在它诞生之后就开始被越来越多的应用到了医疗行业之中。
但是，我们都知道任何一种纺织服装用纤维材料都不可能是十全十美的。海藻纤维及其制品随着我们对其应用的加深，它自身存在的一些缺点也不可避免地暴露了出来。抱怨的声音首先来自于应用的第一线，也就是我们广大的医疗护理工作者。据了解，在实际使用海藻纤维伤口被覆材料的过程中，医生或者护士需要对伤口处残留的凝胶及伤口渗出液进行擦拭清理或用盐水进行清洗，以避免伤口感染。这种工作实际上操作非常困难、稳定比较性差。比如说干燥时纤维易脱落、在伤口上使用时需要很熟练的技术以及操作时工作人员如果手指不完全干燥会增加操作难度等一系列的问题。
相对于传统使用的纱布来说，海藻纤维伤口被覆材料的应用无疑是增加了医护人员的工作负担，降低了他们的工作效率。据一名老护士长说，用海藻纤维伤口被覆材料包扎一个伤口需要的时候往往可以用普通纱布处理二到三个病患。另外值得我们注意的是，护士的收入在我国很多地方特别是基层医疗机构一般都和自己的工作量是挂钩的。比如说，护士包扎一个伤口或者给病人打一针多少钱都是有“明码实价”的，到月底一般作为奖金发放。所以，在工作中使用更耗费时间和精力的海藻纤维伤口被覆材料，绝大多数一线的护理人员是有看法的。这也就是目前在我国绝大多数医院，特别是基层的一线县级或者是乡镇卫生院海藻纤维伤口被覆材料的推广、应用都还基本上处于空白阶段。这种情况一方面对我们的海藻纤维伤口被覆材料的改进提出了要求，另外一方面也说明了海藻纤维及其制品在我国的市场潜力还是十分巨大的，值得有识之士们进一步开拓。
国外在对海藻纤维纺织服装品的开发推广上显然已经走在了我们的前面。据了解，早在1993年日本就有一家公司开始出售海藻纤维毛巾，并且在2000年开始出售海藻纤维泳衣。另外，2008年秘鲁纺织业也研制出一种海藻纤维服装，据说这种衣服能够抵御紫外线侵袭和预防皮肤癌。最重要的是秘鲁这种海藻纤维服装的价格极其便宜，以一顶海藻棒球帽为例，其售价约为12美元，仅比普通的帆布帽子贵30%左右。这实际上就为其大规模推广和生产获得了价格上的优势。
不过，值得我们高兴的是目前我国相关的纺织服装研究单位对于海藻纤维的开发利用已经站上了一个全新的高度。我国山东某大学已经公开了一种壳聚糖接枝海藻纤维及其制备方法与用途的专利。并且还开始研究下游产品中海藻纤维与棉纤维等混纺的问题。另外在海藻纤维服装制品的应用上，我国的纺织服装企业也已经迈出了实际性的步伐。
2012年10月末，在重庆一家商场的儿童服装销售区中我们就清晰地看到了由海藻纤维面料制作而成的婴幼儿服装。之所以采用海藻纤维面料来制作儿童服装，除了因为这是一种新型纤维面料对于消费者更具有吸引力之外。海藻纤维面料的良好阻燃性也是非常重要的一点。据了解，海藻纤维是一种自阻燃纤维，燃烧过程中纤维的炭化程度高，离开火焰即熄灭。它的这种自阻燃性，既免去了在生产过程中添加高成本的阻燃剂，也不会像我们常见的阻燃纤维材料那样遇火之后产生有害气体，可以说是用于儿童服装中阻燃纤维材料的较好选择。
不过，我们同时也发现在对于安全要求很高的婴幼儿服装产品中，使用海藻纤维面料的比例仍然很少。偌大的一个卖场中，我们也仅仅见到2个品牌的3种婴幼儿服装打出了海藻纤维面料的牌子。另外，海藻纤维服装的价格相对来说也比较昂贵。广大消费者对于海藻纤维面料的认识程度也比较低，在商场转悠的近2个小时中尚未发现有任何顾客询问、购买此种面料的婴幼儿服装。
实事求是地说，海藻纤维从单纯医疗用纺织品到普通纺织服装用品的帷幕已经缓缓拉开。但是，我国纺织服装企业对于海藻纤维面料产品的推广仍然还有很长的一段路要走。
质量安全，任重道远
我们从我国海藻纤维的发展以及目前国内纺织服装用海藻纤维行业的实际情况来分析，就不难发现我国海藻纤维及其纺织品的质量问题主要还是存在于以下两个方面。其一就是“挂羊头，卖狗肉”的“李鬼”现象比较突出；其二就是任意吹嘘夸大海藻纤维的特殊功能的现象也比较显著。
早在5、6年之前，笔者前往西部某省会城市出差时就与所谓的海藻纤维袜子有过一次“亲密”接触。彼时年少，跟所有年轻人一样充满了好奇心。在该地一家大型超市的入口，看见一群人围着一个摊子在争相抢购着什么东西。挤进人群一看，才发现是几个南方人口音的人在卖袜子。
听了好半天才从他们蹩脚的普通话中明白，这是一种新型纤维面料的袜子。是一种从海带中提炼出来的元素（海藻纤维）制作而成的袜子。据他们当时说因为是从海里得来的纤维，所以含有海盐能起到杀菌防腐的作用，能预防脚气、脚臭等。当时笔者并没有多少纺织服装用纤维的知识，不过若干年后想来所谓的杀菌防腐功能不是古代埃及人用来做木乃伊的技术。于是，便掏出80元钱购买了两双这种所谓海藻纤维面料的袜子。
至于这两双袜子是否有他们所说的功效也无法判断了，原因是两双袜子都只穿了1天便破了两个洞而丢弃。实际上，很多消费者都跟笔者一样是由于对新型纤维面料的好奇而前去购买的。但由此可见，对于海藻纤维的关注这些制假售假者远远比我们普通消费者要早得多。即便是到了现在，假冒海藻纤维的毛巾、袜子等纺织品在一些农村的集贸市场上仍然零星可见。
另外，就是我国市场上一些海藻纤维面料的服装为了取得短时间内的销售量而片面夸大其纤维功效的现象也让广大消费者感到异常愤怒。这其中最为严重的一个领域就出现在防辐射服装上。众所周知，防辐射服的主要消费对象就是身体抵抗力相对脆弱的孕产妇和婴幼儿。因此，一些商家便在销售中大肆宣扬海藻纤维中含有大量的金属离子，可有效屏蔽电磁波，起到防辐射的作用。
但实际上，稍微有一点科普素质的人都知道所谓的防辐射服除非把人从头到脚，包括眼睛、鼻孔等全部包裹起来才能真正起到彻底防辐射的作用。此外，就我国目前所有的家用电器包括电脑等在内相关专家都指出其辐射量都完全在人体可承受的安全范围之内。这些情况以前在谈到防辐射服装的问题时候，我们都专门探讨过所以在此就不再过多的赘述。
在目前的一些宣传中还有另外一个让人啼笑皆非的噱头。我们将不同波长范围的红外线分为近红外、中红外和远红外区域，相对应波长的电磁波称为近红外线、中红外线及远红外线。我们的肉眼看不到红外线，但实际上任何物体都发射着红外线。所以我们人体本身是一个远红外辐射源，可以吸收及发射远红外光。因此，我们的一些纺织服装产品所谓的发射远红外线功能从头至尾就是炒作的一个概念，纯属忽悠消费者的把戏。
海藻纤维面料纺织服装产品的优点确实不胜枚举，但是目前真正进入普通消费渠道即百货公司、商场等地方的产品却并不多见。一方面是因为医疗行业需求量仍然相对较大，另外一方面目前我国海藻纤维及其制品的产量还不高。所以，绝大多数海藻纤维面料仍然被用于医疗卫生行业。因此，我们广大消费者在选购海藻纤维面料的纺织服装产品时一定要格外注意产品质量。购买这类新型纤维面料产品的时候最好到大型的商场、专卖店购买品牌产品。切忌不能一味地贪图便宜而上当受骗。
不可否认的是，海藻纤维作为一种新型的纺织服装纤维材料不但是可完全分解为低分子化合物的纤维材料。同时其纤维原材料来源也环保节能，并且可以说是取之不尽，用之不竭。二十一世纪，能源危机极有可能成为困扰人类发展的大问题。所以，大力开发海藻纤维这种能为人类减少环境负担以及在现代文明和自然界之间达到平衡的一种新型纤维是势在必行的事情。相信随着我国科研人员的不懈努力以及广大纺织服装企业的大力推广，在不远的将来海藻纤维制品必将会走进我们生活的方方面面，发挥其更加巨大的作用。
