英国的时装设计师与纤维科学家合作，开发出一种既像皮革又像纺织物重量极轻的衣服。这种衣服所用的面料已经用于制作衬衣、夹克衫、女装，甚至鞋子。英国人将其称之为“茶衫”。原因是，它是用英国人喜爱的饮料茶叶制作而成。
科学家一直致力于时尚开发和设计，他们与英国中央圣马丁艺术设计学院合作，开发出的这种新型织物，茶叶衫，被确信具有很强的实用性，它还可以处理，染色，融化然后生成新的不一样的衣服，这就是茶衫的魅力所在。他们确信，这种创新和可持续发展的面料将会越来越重要的成为纺织工业发展方向。而诸如传统的棉花、羊毛和皮革之类的原材料将越来越受到限制。
他们开发的茶叶衫是用废绿茶水、糖和其他营养物质经特殊混合研制加工而成。绿茶混合液可刺激醋菌属类细菌生长，以便生长出纤维素细丝。在穿用两周后，衣服由于纤维素的作用，这种衣服越来越牢固。在此期间，他们还向纤维素茶叶汁内添加了大量菌块，使其沾附在衣服表面。晾干后，茶叶衫衣服透明起来，类似于透明的草纸。
该项目由伦敦皇家学院纺织学科教授苏占丽为首开发出来，他们在与英国中央圣马丁艺术设计院的设计师们密切合作下完成。伦敦皇家学院的分子生物学家，保罗· 弗里曼教授说：“细菌自然滋生长出纤维素纤维，这种细菌连结成块，成为面料。”当然，菌块时常造成面料表层不平整。因此科学家们可以想出办法，使其坚固耐用，表面平整。这种衣服干后就像皮革一样牢固，甚至用手撕都没办法弄坏它。
苏占丽是在数年前认识了一位生物学家，他们在攀谈中无意产生了这种念头。她认为，微生物可循环生成纤维素，并将其生成纺织品一样的材料。由此，她又想到了时尚服装穿过后被人们扔掉，在可持续性发展日益重要起来的今天，该如何处置废物?
此后，她找到了皇家学院的材料学专家弗里曼教授和亚历山大教授。正巧，他们也在研究生物合成技术。即把纤维素制成菌片，使其成为一种面料。苏占丽一提出自己的理念，立刻引起两位科学家的重视。弗里曼称，苏占丽为他们带来了想象的空间，两位科学家又为她插上了腾飞的翅膀。苏占丽使用的材料也让他们难以置信，完全不同于他们原先的菌生纤维素材料。为此，他们不约而同地共同确立了这个项目，然后想方设法增强其新特性。
截至今天，要让人们穿上这种衣服走上大街，他们还面临一些挑战，如这种衣服的气味太浓，原因是菌种不断滋生。要克服这样的问题还需要研究。当然，要进行大规模生产还需要设置标准。
