莱斯大学的科学家开发了一种新型超疏水纳米材料，可以简化从水中保护材料表面的过程。这种由莱斯大学、斯旺西大学、布里斯托大学和尼斯大学的研究人员共同开发的材料价格便宜、无毒，可通过喷雾或旋涂的方法应用于不同的表面。
这种烃类材料可以是一种绿色环保的超疏水材料。“大自然知道如何制造这些材料，同时保持环境友好的特性。我们的工作是弄清楚背后的原理，然后能够通过仿真得到。”Barron说。荷叶就是一种理想的材料，研究人员也在努力模仿这种材料。荷叶的这种能力是由其微观和纳米级别的双结构决定的。
Shirin Alexander带领的团队开发和测试了一种支链烃低表面能材料(LSEM)，Shirin Alexander是斯旺西大学能源安全研究所的研究人员。Alexander采用改性的羧酸包覆合成的氧化铝纳米颗粒，这种羧酸中的链具有疏水效果，从而形成粗糙表面。这种粗糙表面是疏水材料的一个特征，可以捕捉一个空气层，从而减少了表面和水滴之间的接触，使得水滴可以滴落。
为了具有超疏水特性，材料和水之间的接触角需要大于150°。Barron的团队的LSEM具有的接触角是155°，从而是一种非常好的疏水涂层。即使是在不同的涂层技术和刻蚀温度下，这种材料也具有很好的特性。这种材料的潜在应用包括可用于海洋的减小摩擦涂层。“其他超疏水材料涂层的纹理表面通常都具有破坏性，会减少疏水特性。我们的材料具有分层结构，从而可以维持这种材料的特性。”Barron说。该研究小组也在进一步提高这种材料在不用基板上的粘合力，同时也希望可以更大规模地应用。
