自去年以来外贸形势严峻，各出口大省均未完成去年的“保十”心愿，今年不得不调降外贸增长目标至5%左右。据悉，占据全国外贸四分之一的广东省今年外贸目标为5%，江苏省将今年的外贸增长目标由8%降至5%，浙江省将目标从8.5%调低到8%，福建省、山东省分别将今年的外贸目标定在5%和8%。
就今年外贸形势的看法，商务部新闻发言人沈丹阳的最新表态是，作为外贸主管部门的商务部对今年的外贸形势保持着谨慎的态度。“有一些媒体和研究机构说，2013年外贸形势会好于去年，商务部对此不敢掉以轻心。”
的确，在外部需求和内部成本等因素的推动下，中国外贸高速增长的时代已不复存在。分析人士指出，中国外贸已经进入到一个中长期的深度结构调整阶段，即使今年外需有所改善，个位数的外贸增长依然会维持一个很长的阶段。基于上述考虑，有分析认为，中国2013年的外贸增速可能将维持在8%-10%的水平。
为提振外贸景气，早在2012年9月初，国务院即出台了稳外贸“国八条”，各部委也配套出台了“16条措施”，寄望改变出口滑落颓势。然而，短期的调控政策要想解决中长期的问题仍然有诸多困难。
商务部国际贸易经济合作研究院院长霍建国表示，目前包括融资、信贷等方面，中小企业的整体发展环境非常困难，最近中国外贸出口遇阻，主要问题并不在外贸本身，而是中国的制造业发展环境出了问题，这需要政府以中长期政策加以疏导，切实完善企业经营环境。
有专家建议，由于当前中央对经济的定调是稳中求进，因此，未来政策会以稳为主，不会出现大的调整，这将导致传统的外贸刺激政策效果有限。
值得注意的是，出口信用保险对企业在防范风险的前提下开拓市场，助益甚多。最新数据显示，2012年，我国出口信用保险和海外投资保险承保金额达到3182.3亿美元。对企业尤其是中小企业开拓新市场起到了促进作用。
